Santiago de Compostela is een van de belangrijkste christelijke bedevaartsoorden. Pelgrims uit heel Europa eindigen hier hun voettocht. Volgens een legende zou het graf van de apostel Jakobus, een van de discipelen van Jezus, zich in Santiago bevinden. Over het graf werd, na het verwoesten van de toen bestaande kerk tijdens de Moorse veldslagen, in 1078 een grote nieuwe kerk gebouwd, de huidige kathedraal. Meer dan 500 jaar later, in de 18de eeuw, kreeg de Romaanse kathedraal haar monumentale barokke voorgevel. Direct achter het westportaal bevindt zich de Portico de la Gloria, een driedelige voorhal, rijk versierd met voorheen beschilderde beelden; één van de grootste verzamelingen Romaanse beeldhouwwerken, die tussen 1166 en 1188 door Meester Mateo zijn uitgevoerd. De beelden worden én laat-Romaans, én vroeg gotisch genoemd. Zij stellen de Heiland voor, omgeven door de 24 Oudsten met muziekinstrumenten, de apostelen, de Boom van Jesse (uit Jesaja), een aantal profeten en evangelisten. |
