Maaseik is een 600 jaar oude smeltkroes van Maaslandse architectuur, stad van de schildergebroeders Van Eyck, culinaire hoogstandjes en knapkoek. Haar artistieke uitstraling heeft de stad te danken aan de Maaslandse renaissance en barokgevels. De Vloeëjekuning van Jan Praet oogt fraai en heeft de blik en de houding van een echte potentaat. Met de kin arrogant omhoog heerst hij over de onderdanen die als vlooien op en rond hem kruipen. Maar die eerste indruk klopt al dadelijk niet. Hij blijkt essentieel een vastenavondfiguur: zijn kroon lijkt op een narrenkap,en het koninklijke perkament in zijn linkerhand heeft als tekst: ‘Mezeikenaere, Lach, en veer de vastelaovend mèt het Heilig Wammes! Zijn decoratie is een wammesmedaille, de scepter is een marot met drie maskers, één voor elke carnavalsdag, en de rest van zijn uniform bestaat uit lompen of gewoonweg niets: de broek draagt hij duidelijk niet... Anders gezegd: niets is wat het lijkt en alles is relatief. |
